Wie hat das Internet die Gesellschaft verändert? Diese Studie bietet einen umfassenden Überblick über die sozialen Auswirkungen des Internets und stellt sowohl utopische als auch dystopische Standpunkte in Frage. Die Untersuchung von fünf Schlüsselbereichen – Ungleichheit, Gemeinschaft, politische Teilhabe, Organisationen und kulturelle Teilhabe – zeigt, dass das Internet bestehende Verhaltensmuster eher **ergänzt** als ersetzt. Anstatt eine völlig neue soziale Ordnung zu schaffen, passt sich das Internet an bereits bestehende gesellschaftliche Strukturen an. Es fördert zwar bestimmte Innovationen, verstärkt aber oft bestehende Trends. Das Papier betont, dass die letztendlichen sozialen Auswirkungen des Internets stark von wirtschaftlichen, rechtlichen und politischen Entscheidungen abhängen. Soziologen werden aufgefordert, die Forschung zum individuellen Nutzerverhalten mit umfassenderen institutionellen und politisch-ökonomischen Analysen zu integrieren. Durch die Berücksichtigung dieser makroskopischen Faktoren kann ein differenzierteres Verständnis der Auswirkungen des Internets auf die Gesellschaft erreicht werden. Dieses Papier bietet eine entscheidende Grundlage für weitere soziologische Untersuchungen der sich entwickelnden Rolle des Internets und seiner Auswirkungen auf entscheidende Aspekte der **Gesellschaft**, der **Kommunikation** und der **Sozialwissenschaften**.
Diese in der Annual Review of Sociology veröffentlichte Arbeit ist direkt relevant für den Schwerpunkt des Journals, umfassende Überblicke über bedeutende soziologische Themen zu bieten. Die Analyse der sozialen Auswirkungen des Internets passt perfekt zu dem Ziel des Journals, Forschung zu synthetisieren und kritische Bewertungen wichtiger Trends innerhalb des Fachgebiets der Soziologie anzubieten. Dieser Artikel dient als wertvolle Ressource für Soziologen, die die breiten gesellschaftlichen Auswirkungen der Technologie verstehen wollen.