Wie hat sich die Identitätsforschung in der Soziologie entwickelt? Dieser Essay gibt einen Überblick über wichtige soziologische Arbeiten, die seit 1980 veröffentlicht wurden, und untersucht, wie sich der Fokus der Identitätsforschung von individuell-zentrierten, mikrosoziologischen Perspektiven zu kollektiveren, diskursorientierten Ansätzen verlagert hat. Er untersucht den Übergang von Bedenken hinsichtlich der Bildung des „Ich“ durch interpersonelle Interaktionen zu Analysen kollektiver Identitäten, Diskurse und Mobilisierung. Der Essay diskutiert auch das Aufkommen virtueller Identitäten und deren Auswirkungen auf die soziologische Forschung. Durch die Synthese traditioneller und aktueller Anliegen schlägt dieser Überblick zukünftige Richtungen für die Identitätsforschung vor, die darauf abzielen, die Kluft zwischen individuellen und kollektiven Perspektiven zu überbrücken. Er bietet einen umfassenden Überblick über das Feld und schlägt Wege für die weitere Forschung vor, was ihn zu einer wertvollen Ressource für Soziologen und Forscher macht, die sich für Identitätskonstruktion interessieren.
Als Beitrag zum Annual Review of Sociology bietet diese Arbeit einen umfassenden Überblick über ein kritisches Thema innerhalb des Fachgebiets. Sie synthetisiert verschiedene Perspektiven auf die Identitätskonstruktion und lenkt die Aufmerksamkeit auf Bereiche, die weitere Untersuchungen erfordern. Angesichts des Schwerpunkts der Zeitschrift auf eingehenden Analysen wichtiger soziologischer Trends leistet dieser Überblick einen wesentlichen Beitrag zum breiteren soziologischen Diskurs.